「我高中就開始半工半讀啊！那時候家裡沒錢，只有中壢有一間省立學校可以建教合作，我才國中畢業就一個人從屏東北上去念書，三個月工作賺錢、三個月上課，家裡還有四個弟弟、妹妹，我爸說我是大姊，賺了錢每個月要寄五千元回去供弟妹念書，那時候日子就是這樣，沒辦法啊……」一句「沒辦法」讓身為家中長女的淑芬才國中畢業就開始分擔家計，一路熬到現在50歲了，還要為丈夫、孩子擔心。
▲淑芬回想國中畢業至今的人生經歷，自己也忍不住感傷落淚。
同時經營麵攤與水果攤心力交瘁
有著典型「長女病」的淑芬高中畢業就回到南部工作，電視購物推銷、便當店、咖啡廳……什麼工作她都做，是每個老闆眼中的好員工。不過隨著婚後有了孩子，她無法再高雄、屏東兩頭跑，便有了回屏東工作的念頭。剛好經營麵攤的長輩想退休，便把店面頂讓給淑芬。她初生之犢不畏虎，才跟著長輩學沒幾天，就全權接下麵攤的工作。「生活就是這樣，不會就學，小時候扮家家酒也有煮飯嘛，多做幾次就會了！」淑芬揹著出生不久的孩子在麵攤忙進忙出，小孩露出的腳不時會碰到桌子或檯子，真的累了，就跟旁邊店家要個紙箱，讓孩子在紙箱睡，她繼續工作。
真實人生卻不如小時候的扮家家酒，因為人家看到淑芬這個生面孔，都以為換老闆了不進來吃，一天賣不到十碗麵，只能賺個一、兩百元的日子讓她苦了大半年。那時丈夫在外地工作也沒拿錢回家，但是工作送貨的油錢、吃喝、酒錢全都刷淑芬的信用卡。「我哪有那麼多錢可以付，就慢慢分期，沒想到怎麼還都還不完耶！」旁邊經營水果攤的親戚問她「要不要也把水果攤接去做好了？」淑芬以為，多賣一種東西可能可以增加收入，於是她又借錢把水果攤頂下來做。此時她還沒意識到，種種錯誤的財務決策，正讓自己陷入越來越大的財務缺口。
▲淑芬在麵攤裡忙進忙出，不時還要照應旁邊水果攤的生意。
隨著第二個孩子出生，仍獨自扛著家計的淑芬依舊期待丈夫有重回家庭的一天。所以當丈夫想要自立門戶，請她幫忙出錢買貨車時，她心想「丈夫多一點收入，就可以多一點時間回家陪小孩吧？」便標會幫丈夫出錢買車，結果當然還是令她失望了，而婆家也只幫兒子說話，讓她傷透了心，決定離家住到店面後的小空間獨自生活，也方便做生意。沒想到才沒多久，有天夜裡卻接到兒子的電話說「媽媽……爸爸好像中風了，怎麼辦……」淑芬又心軟回到家裡照料一家老小。
▲丈夫對家庭的態度一度讓淑芬失望，但孩子的一通電話，又讓她回到家裡扛起一切。
債務越滾越大，信扶專案伸出援手
只是先前的財務缺口還沒有補上，又加上丈夫的醫療開銷，各種信貸、質借，甚至是用信用卡買禮券換現金等等不當的週轉方式，都讓淑芬的債務就像雪球一樣越滾越大，已經壓得她喘不過氣來。「那時候我都好害怕聽到手機響，因為打來的都是催繳的電話，我真的不知道該怎麼辦？」她只能每天滑著手機，尋找各種借錢的方式，無意間她在社群媒體（Facebook）上看到「信扶專案」脫貧輔導服務的介紹，上面寫著「聯徵不合格也可以申請」，淑芬決定再給自己一次機會。
▲厚厚一疊信件大半都是各種的催繳、討債通知，龐大的債務壓得淑芬喘不過氣來。
這天淑芬正低著頭專心煮麵，假裝顧客的「信扶專案」創業顧問悄悄點了一碗麵品嘗，順道觀察整個店面的經營和流程，最後才向淑芬表明身分。「我一開始也會擔心是不是騙人的，哪有人那麼好要教你怎麼經營、管理店面，還能提供給你資金做生意週轉？」但是專案顧問耐心地陪伴她整理債務現況、擬定還款計畫、停止錯誤的互助會和信用卡借款方式等等，加上淑芬自己也很積極配合記帳以及營運調整建議，主動加印菜單、確實記錄各品項的銷售狀況、調整工作流程等等。一連串的改變，讓本來就料好實在的地方老店，增加量能接收更多顧客以增加收入，也讓顧客能有更好的用餐品質。
▲淑芬的麵店經營多年，本就因為料好實在累積許多老主顧，經過「信扶專案」協助，讓營運更穩定。
專注經營一項事業讓營運上軌道
除了幫助麵店穩定經營，「信扶專案」顧問在盤點資源後，也建議淑芬要把品項雜、開銷大，收入卻不穩定的水果攤收起來，不要以為多賣一點東西，就可以增加收入，有時候反而是增加營運成本的壓力，好好把心力集中在營收穩定的麵店上，空間和人力都可以釋放出來，讓麵店做得更好。淑芬不好意思地笑著說：「專案顧問說的我有放在心上，不過叫貨的批發商跟員工也都幫忙很久了，我就一步一步來調整。」總是為別人著想的她，還需要一些時間消化肩上的人情重擔。
▲專案顧問提醒，不要以為多賣一點東西，就可以增加收入，有時候反而是增加營運成本的壓力。
為自己的人生負責，事業與家庭都能兼顧
經過「信扶專案」的諮詢和財務輔導，淑芬慢慢能理清財務的先後順序，現在孩子也出社會、念大學了，能夠減輕一點生活壓力。現在她雇用幾個員工一起把麵店經營好，每天也有時間兼顧家庭，孩子傍晚時還會到店裡幫她一起收攤。「雖然債務還有很多要慢慢還，但是『信扶專案』給我很大的心理支持和信心，我也覺得自己的生活越來越有希望！」
在國境之南有個全年無休的小麵攤，乘載的是淑芬早日擺脫債務、擺脫「長女病」的希望，等到「無債一身輕」的那一天，她能真正為自己的人生而活，活得燦爛又自在。
▲淑芬全年無休的小麵攤乘載著為自己而活的希望，「信扶專案」的幫助也讓她對自己更有信心。
