站在講台上教課的劉茂祥散發自信，下了課，他舞動著雕刻刀，看似不經意的作品，卻是鑑賞家眼裡，捧著錢想買的藝術品，很難想像這樣極具天分的人，過去也曾有一段找不到自我的時光。直到他遇見人生伴侶、遇到「信扶專案」脫貧輔導服務，他才醒悟：「人生是活在自己手裡。」
▲劉茂祥一拿到「牛皮」，眼神會瞬間發亮，讓伴侶孫敏聿打趣地說：「他吃牛皮就可以飽了。」
劉茂祥小時候看著警察維護正義、保護人民，覺得超帥的，幻想長大也會成為那個樣子，但未料16歲那年，他意外當了爸爸，不得不放棄夢想，回到部落扛起責任。後來妻子不幸過世，留下6個年幼需要照顧的孩子，讓原本就不好過的生活雪上加霜。於是他白天打零工，晚上靠著酒精逃避家庭，人生偏離正軌。
某日，在報社擔任記者的孫敏聿上山採訪，結束後，問起劉茂祥：「大哥，你的小朋友有飯吃嗎？」頓時劉茂祥支支吾吾地說：「有啦！有啦！」，但孫敏聿不捨孩子都瘦巴巴的，就自掏腰包買了一些食物送到劉茂祥家裡，下山後，孫敏聿放心不下，又開車上山。如此往返了幾個月，孫敏聿發現，眼前這個男人並不是「不想負責任」，而是受限生長環境資訊封閉，不知道該如何對外求救，於是她拉著劉茂祥的手，鼓勵他去參加職訓局的課程、重新開始。
劉茂祥回憶說：「我站在職訓局門口，臉皮就很薄，不知道要怎麼開口問。但敏聿又說，上完課可以拿1萬塊…，我就進去、出來、進去、出來，後來裡頭有專員注意到我，就跑出來問我是不是想上課？我才敢點頭..」。
後來劉茂祥選了自小就有興趣的「皮件課程」。上課第一天他看著師傅的示範，想起小時候跟著家中長輩從事木雕的回憶，於是從課堂上要了一塊牛皮回家。可是自己家徒四壁、沒有適合的工具怎麼辦？結果劉茂祥趴在地上用鐵鎚敲打，隔天帶回班上，師傅笑了笑，又給他一塊牛皮，要他再試試看。結訓後，劉茂祥想成為「皮雕師」，孫敏聿聽到立刻喊好：「我支持你，家裡就我來照顧，我相信有夢想的人不會騙人。」
▲孫敏聿(左)一開始只想照顧孩子，沒想到之後成為改變劉茂祥的人生伴侶。
為了完成夢想，劉茂祥把自已關在家裡苦練五年。這段期間家裡的經濟、孩子的教育都靠孫敏聿一肩扛起。當時，孫敏聿剛被公司裁員，經濟收入也不太穩定，她挽起袖子，當起公廁的清潔工，假日到餐廳幫人洗碗盤，「那個時候生活真的很苦，我們三餐幾乎只能帶孩子吃泡麵，還因為欠錢，家裡被斷水斷電，還有人來家裡查封房子…。」孫敏聿笑中帶淚地說：「我印象很深是，因為沒有錢，所以只能買快報廢的二手車，下山路很陡，我們就一路拉手煞車…，車子被操壞了，我們就存2、3萬元再買一台，持續這樣的循環…」
「會呀，會想勸他放棄呀，那時家裡窮到連吃飯都有問題，我就虧他，要不要把雕刻的牛皮煮一煮來吃好了？」孫敏聿嘴巴上這樣說，但每次看到劉茂祥真的停手不練的時候，孫敏聿反而會第一個跳出來反對，要他好好堅持下去。終於皇天不負苦心人，2021年，劉茂祥受公部門之邀，在尖石鄉開設「皮雕職業訓練專班」，正式出師。
▲出師後，劉茂祥（左一）經常受邀前往各院校機構教導大家製作皮件。
隔了兩年，劉茂祥累積一些作品，想開設皮雕館販售，卻卡在沒有資金，於是尋求中國信託慈善基金會「信扶專案」脫貧輔導服務的協助。創業顧問開始帶著他重新盤點債務，並透過記帳與撰寫企畫書，來釐清現況，劉茂祥說：「剛開始我覺得這些都是天方夜譚，但是顧問說一定要靠自己弄懂，才有機會改變。」後來「信扶專案」協助他申請到低利創業貸款，「祥革皮雕館」就此誕生。
▲劉茂祥的皮雕館開張第一天，部落裡的族人都下山來幫忙。
現在劉茂祥主要收入來自教學，與識貨人購買他精心雕刻的各種皮件商品。雖然每個包包都可以賣出近千元至上萬元的好價錢，但是他卻喜歡花更多時間教學。「有次我去一個國小教課，結束後，老師傳了一封訊息給我，說班上有個孩子原本對學習意興闌珊，但是上完我的課後，眼睛卻亮了…，當下我好感動…，後來我就越兼越多課，從幼稚園教到長輩，看到他們開心，我也覺得好幸福。」古人三十而立，但劉茂祥五十歲才找到人生方向。
▲在一次教學中劉茂祥無意間影響了一名孩子，之後他更珍惜每次教學的機會。
這幾年劉茂祥忙於創業，視力、體力都不如從前，最小的兩個孩子知道後，主動跟在爸爸身邊分攤店裡的雜事；其他成家立業的孩子也會帶著兒女回來，與劉茂祥享受天倫之樂。
▲已經當阿公的劉茂祥，有時候孫子、孫女回來，他就放下工作，專心陪伴家人。
雖然劉茂祥前半段的人生過得載浮載沉，但因為孫敏聿的加入，讓他感受到「家」的支持與力量，決心改頭換面，再因「信扶專案」的助力，讓人生回到自己的手裡。人生的下半場，劉茂祥和孫敏聿說好，把狗狗當作他們的孩子，兩人一狗，一起守護他們打拼下來的小店面，成為遠近馳名的「個性」皮雕館。
▲劉茂祥與孫敏聿辛苦將近20年，下半輩子兩人會更加珍惜彼此，擦亮「祥革皮雕館」的招牌。
