「其實我不怎麼吃辣，聞到辣椒的味道也會一直打噴嚏，但是每次製作辣椒醬的時候，都會想起小時候教我做的奶奶、因為娶了我才愛上吃辣的先生、還有每次吃都會一邊流淚一邊說：『媽媽，這好好吃！』的兒女，所以我決定創辦『憶之味』，用味道延續我對家人的思念..」張艷君說。
▲張艷君走出喪夫之後，決心帶著兒女創立「憶之味」，用味道延續家的記憶。
22年前，原本在中國大陸桂林擔任國文老師的張艷君，認識到返鄉尋友的先生後，兩人墜入愛河，並被接來台灣生活。兩人婚後育有二子，白天先生去上班，她就在家裡看美食節目，晚上等著先生回家，依樣畫葫蘆地煮給對方吃。後來，她為了分擔家計，選擇到工廠從作業員做起，並一路升到主管，日子簡單平淡。然而，某天夜裡，突如其來的心肌梗塞帶走先生的性命，那一年他們才正要慶祝結婚十週年。
「過去我很依賴我先生…」失去丈夫後，張艷君一切都得獨自面對，她不僅扛下沈重的家計，還要照顧罹患先天性罕見疾病的小兒子、每週洗腎兩次的公公和每天以淚洗面的婆婆。「當時我精神壓力很大，小兒子動不動就要跑醫院，到了公公要洗腎的日子，中午12點一到，老人家就開始不斷地打電話問我：『什麼時候回家？』、『妳要回家了嗎？』、『妳怎麼還沒回家？』」，結果張艷君無法正常配合公司出勤，自請離職後，開始到處打工，為了賺錢，她幫人包飯糰、挑辣椒，再到餐廳蹲在角落洗碗。有位老闆娘知道她的遭遇，關心地說：「妳這拿粉筆的手，蹲在我這兒當洗碗工會不會太委屈了？」張艷君聽後，故作鎮定回應：「哪來的事。」但這句話其實已在她內心掀起波瀾。
「媽媽，我好想吃你做的辣椒醬喔！」兒子窩在張艷君的懷裡撒嬌地說。
「好呀，媽媽今天回家就幫你做喔…」
張艷君過去為了讓身體不好的小兒子多吃一點，便自製辣椒醬讓孩子拌飯吃，後來孩子愛上這味，無「辣」不歡。看著兒女因為吃辣滿臉通紅，但仍不願意停下筷子的模樣，心底油然而生一股久違的幸福感，「那個瞬間我想起小時候教我做辣椒醬的奶奶，奶奶在世的時候總鼓勵我說：『辦法是人想出來的』。」
後來又過了一陣辛苦的日子後，某次因緣際會下，張艷君得知嘉義有一所偏鄉小學正在募資，於是就把平常做給兒女吃的辣椒醬拿出來義賣，沒想到40瓶全數賣光，還有回頭客想繼續訂購，「以前我覺得我什麼都不會，現在突然有人告訴我『妳行耶』！」於是，她將自家廚房整理乾淨，買了一些原物料就開始創業第一步。
▲張艷君的廚房雖然小小的，但卻有很大的產量，一次出貨2-300瓶辣椒醬都不是問題。
「辣椒醬」在張艷君的中國老家被稱作「桂林三寶」，但因為原物料差異，無法完全複製，加上臺灣人喜歡的口味偏甜，所以創業初期「送人的比賣出去得多」。經過多次調整，最終才選定使用小農生產的辣椒，加入品質良好的芥花油、高粱酒，再加入丁香魚、干貝提味，製成「干貝辣椒醬」作為主力商品，此時，她也決定將店取名為「憶之味」，把對逝世親人的思念，用美味的辣椒醬延續下來。
「我和孩子們說，媽媽要開始賣辣椒醬囉，孩子們說：『好呀，我要幫忙！』」一開始，張艷君選擇在網路銷售，假日再到各地擺攤。孩子們也說到做到，紛紛拿出自己的技能，全心全意幫助媽媽，「大女兒幫忙我管理購物平台、二兒子幫忙打掃環境、裝箱出貨。有時忙到半夜兩、三點，他們說什麼都不去睡，還鼓勵我：『媽媽的事就是全家人的事』」。看到孩子比自己還認真，不服輸的張艷君到處參與行銷課程，甚至還考取中餐丙級證照，讓創業之路走得更加充實。
▲張艷君的兒女不僅主動幫忙包裝出貨，也攬下家裡的打掃工作，不捨得媽媽太累。
▲為了幫助擴大行銷，女兒註冊網路銷售平台、兒子負責經營網站，想盡辦法幫助媽媽的生意。
「奇怪，怎麼都沒賺到錢？」張艷君的產品料好實在、也養出不少忠實老客戶，但營業額總是在幾千塊徘徊。社會局知道她的狀況後，便向她介紹由中國信託慈善基金會推出的「信扶專案」脫貧輔導服務，鼓勵她諮詢看看。
張艷君說：「以前我不會記帳，所以人家問我一罐辣椒醬賣多少？我想說辣椒也不貴，一斤又能做那麼多罐，就和人家說：『一瓶50塊好了』，結果到頭來，都還不夠付成本…」所幸，在「信扶專案」創業顧問的協助下，張艷君很快重新定位；同時也因為獲得低利創業貸款的支持，她也開始研發其它產品，像是為不愛吃辣的客群、推出香氣十足的鮮黃金干貝醬；無法吃葷的人可以購買選用玫瑰、茉莉等數十種花朵與辣椒結合的花香美人醬；喜歡更辣中帶麻的人還有「麻辣醬」、「香辣小魚乾」可以選擇。
▲哪裡有擺攤訊息，張艷君就帶著兒女往哪去。母子三人最遠還翻過中央山脈，到花東擺攤。
為了增加收入，她頂下附近的便當店，並雇用4名和她一樣的新住民媽媽一起打拼，結果不巧遇到新冠肺炎疫情爆發，客人無法來用餐，她就騎著摩托車跑去工地發名片。後來雖然因為身體出了狀況無法繼續營業，但她永遠記得有一個客人，每天不管點什麼主餐，都一定會加點一份她製作的「麻婆豆腐」，「有一天我忍不住問那個客人：『這麻婆豆腐真的那麼好吃呀？』客人說：『這辣很特別，吃過一次就忘不了！』」聽完，張艷君誓言要努力做出更多好產品，讓許多人享受吃辣的樂趣。
因為料好實在，張艷君的營業額屢創新高，但認為自已還可以做更多的她，在去年揪了自己的姐妹開發手工禮盒，並運用之前跑工地時建立的人脈，讓建商老闆爭相指定採用她的禮盒作為客戶贈禮；另外，也有做海鮮食品的老闆捧著漁獲來拜託她發揮創意、開發新產品。
▲因為料好實在，去年張艷君的產品也在中國信託慈善基金會推薦下，成為銀行客戶歲末年終的贈禮。
過去家裡歷經好長一段沒錢的日子，但張艷君從未放棄兩個孩子的教育。她擔心孩子單親會被同學欺負，她跑去學校當志工；聽人家說玩桌遊可以刺激腦部發展，她去考講師證照、帶孩子玩；孩子要畢業那年，主動發起一項「環島送雞湯」的公益計畫，她二話不說就陪著孩子去實踐。因為這些愛的點滴，成為孩子們的養分，去年她的大女兒考上台大會計系、二兒子也跟隨媽媽的腳步就讀餐飲，在校期間橫掃各種料理競賽名次。每每說起兩個孩子，張艷君臉上是苦盡甘來的笑容。
▲雖然日子很苦，但張艷君決不放棄孩子的教育，後來也因為創業，一家人更緊密。
現在一家人依舊緊密地生活在一起。去年，張艷君的大女兒一拿到政府發放的文化幣，第一件事情就是帶著媽媽去書店買創業相關的書籍，兒子也體貼媽媽的辛苦，攬下所有打掃相關的家事，張艷君也因為生意逐漸穩健，開始想要回饋社會、幫助更多人。日前，她深感新住民媽媽的困境，所以成立「新住民關懷之家」，集結產品共同行銷，也把「信扶專案」的資源介紹給需要的姊妹。
「不知不覺先生也逝世12年…」每當回憶起過去，張艷君難掩哀傷，先生的逝去的確帶走了她一大部分的幸福，但現在因為創業，感受到不一樣的幸福。張艷君未來將會繼續擦亮「憶之味」的招牌，讓更多人品嚐到她充滿愛與回憶的辣椒醬。
▲張艷君的產品除了料好實在，也針對不同客群推出不同辣度的選擇，是值得一試的好味道。
