「大家看到這一整片就是花蓮光復鄉太巴塱生產的紅糯米，也是阿美族俗稱的紅粟米…」
農田主人蕭明山由淺入深為來訪的遊客解說稻作、介紹部落，最後還用紅糯米教大家DIY料理。一整套體驗旅遊行程，讓大人、小孩直呼過癮，開心做中學。蕭明山能有這麼多發揮空間，除了靠創意，也特別感謝人生困頓時，「信扶專案」多次伸出援手，才有今天的成果。
▲蕭明山由淺入深為來訪的遊客解說稻作、介紹部落，最後還用紅糯米手作料理，讓大人、小孩玩得不亦樂乎。
曾為職業軍人、也曾在飯店旅遊業服務的蕭明山，因為心繫家鄉年邁父母，家裡又有一小塊農地，與太太潘惠萍商討後決定帶著孩子返鄉，投入農業生產並就近照顧雙親。由於紅糯米是太巴塱地區的阿美族傳統作物，蕭明山向部落耆老學習耕作方式。沒有務農經驗的他，花了好長一段時間才逐漸上手，不過始終入不敷出，一家五口生活過得拮据。
▲蕭明山心繫年邁父母，與太太帶著孩子返鄉當青農，因為沒有農務經驗，初期入不敷出，一家五口生活過得拮据。
「我們一開始就只有三甲地，扣掉成本，半年只賺十五萬元，而且要等每半年收成過後才拿得到錢。」
於是蕭明山又另外租借土地希望增加收入，並與地主協議收成後再繳交租金。但前期投入的肥料、育苗及機器花費龐大，耕作至收成也需要一段時間，為了籌措周轉金，他向銀行和部落的互助社借貸，加上房貸，曾經一口氣負債250萬元。為了增加銷量、區隔市場，蕭明山嘗試把慣行農作土地改為有機栽培，但他發現不使用農藥和降低化學肥料，產量反而大幅減少，生活更為吃緊。
▲蕭明山嘗試把慣行農作土地改為有機栽培，但不使用農藥和降低化學肥料，產量反而大幅減少，讓他生活更為吃緊。
人生卡關之際，蕭明山和太太因緣際會參加了中信慈善基金會開辦的理財課程。兩人本來還半信半疑，以為這是銀行推銷信用貸款的課程，最後恍然大悟發現是一堂扎扎實實的理財課，心想「面對困難不會更糟、不面對才會更糟」，於是進一步報名「信扶專案」。
▲蕭明山與潘惠萍參加了中信慈善基金會舉辦的理財課程，從中習得理財知識，並體悟「面對困難不會更糟、不面對才會更糟」。
經顧問指導，潘惠萍開始學習記帳，把每一筆支出和收入清楚記下，再和先生溝通，分辨所花費項目的輕重緩急，進行調整。顧問也發現，蕭明山向互助社借款雖是當地部落習慣的行為模式，但利率高達6%，這使得他入不敷出，還完貸款和繳完家用，已所剩無幾，更別提周轉金，於是鼓勵他別太看重營收數字，應從毛利思考是否應縮減耕種面積，並調整管控方式和專注栽種。
「對我來說，除草比除蟲還難，我的耕作面積不大，無法租用機械車，但全部都人工操作又太費力…」為了克服有機栽培的瓶頸，蕭明山找出了獨門方法。他會觀察氣候與雨水變化，水量多就採淹水法，抑制草的生長。如果田間出現吃草不吃秧苗的金寶螺，則是除草的最佳時機，配合自製的粗糠木醋液防病蟲害，不但省人力，也能讓稻作順利生長。
▲因為耕作面積不大，無法租用機械車除草，蕭明山想出一套獨門方法，不僅省人力，也能讓稻作順利生長。
由於蕭明山需要添購機具，且周轉金不足，經顧問審核，獲准申貸18萬元低利貸款，得以解決燃眉之急，但老天的試煉還沒結束。某一回強颱來襲，蕭明山來不及收成，近六個月的心血付諸流水。夫妻倆不僅湊不出生活費，遑論償還貸款。蕭明山正愁要怎麼度日，突然收到一通顧問的電話。
「顧問知道我的狀況，就跟我約在火車站，拿了五萬塊給我，還跟我說這筆是『信扶專案』急難救助金，解決燃眉之急。」
雪中送炭的周轉金，讓蕭明山感動不已，看著殘破不堪的稻田，他又有了續航的動力。
有鑑於收成的稻米多是讓盤商收購，蕭明山聽取顧問建議發展多元通路，提高毛利。農忙之餘，他會到都會區擺攤，增加客源和知名度，等上了軌道，他也開始照顧族人。曾經在飯店從事活動企劃的他，靈機一動，心想何不規劃一系列的部落體驗旅遊行程，既能主動帶進客源，還能增加族人的收入和工作。
只不過剛開始部落居民對蕭明山的提案多持反對意見，擔心遊客會打擾到當地生活。為此，蕭明山從小團嘗試，為遊客分享部落和產銷故事，加上有趣的手作活動，豐富的行程不僅贏得好口碑，也得到族人的信任，於是進一步成立「太巴塱紅糯米生活館」，提升產業與種植管理。
如今蕭明山的有機田已經擴增到十甲地，除了招牌紅糯米，也栽種廣為人知的黑糯米(紫米)，多元經營下，債務已多數還清，一家五口生活漸趨穩定。年近半百的他，最開心的事莫過於終於買了一間自己的小窩，這也象徵他永不放棄的成果。「感謝『信扶專案』陪我走過人生風雨，也希望能與大家分享這些努力的成績，只要不放棄，就有機會逆轉人生！」
▲除了招牌紅糯米，蕭明山也栽種廣為人知的黑糯米(紫米)，多元經營下，名聲愈漸響亮。
▲在「信扶專案」的協助下，蕭明山債務已全數還清，一家五口生活漸趨穩定，還買了一間小窩，全家共享天倫之樂。
