農曆春節是外地遊子最期待與家人團聚的重要日子！不過對阿連來說，今年卻是難過的新年。因為父親在兩年前過世，越南籍母親離家，去年底阿公也去世，今年只剩下高齡76歲的阿嬤陪他與弟弟阿弘過年。
時間回到五年前，阿連的父親因為夜班工作勞累，意外發生車禍成為植物人，母親後來離家。兩年前爸爸過世了，阿連很想念他，到現在還是吃不下飯，每天晚上睡不著。
阿連的家是簡陋的水泥房，樓梯下的畸零空間是他房間，大小只夠擺放一張床。以前他和阿公睡這裡，但阿公生病後，長達半年，阿連晚上都在客廳打地舖。去年十一月，阿公虛弱的身體不堪病毒感染而過世，現在剩下阿連獨自睡在這個小空間裡。
▲樓梯下的畸零空間是阿連的房間，只擺得下一張床。以前他和阿公一起睡在這裡，直到去年11月阿公過世，才變成他一個人的房間。
家人接連去世，全家經濟重擔落在阿嬤身上，但前陣子她摔斷左手，至今無法出力，家裡幾乎沒有收入。而且，除了阿連和阿弘兩個孫子，還有因為躁鬱症無法自立的大兒子，也都靠阿嬤一個人想辦法應付所有生活開銷。難過的日子看似永無止境，阿嬤的煩惱猶如千斤壓頂，尤其是放不下兩個孫子。
阿連和阿弘每天放學回家後，就是一直玩手機遊戲。有時候晚上朋友一吆喝，阿連就跟著騎車到處閒晃，沒駕照也不在乎，阿嬤再怎麼叮嚀，也管不動，很擔心孫子跟著學壞。
▲原本該是高齡享福的階段，但76歲的阿嬤卻得扛起全家的經濟重擔，還擔心無法看著兩個孫子平安長大。
在阿連住的社區，居民有六百多人，弱勢人口占四分之一，而且經濟型態多以農業為主，家庭收入偏低。在人口老化與年輕人外流的情況下，越來越多年久失修的空屋，還有廢棄的豬圈，造成髒亂和衛生不良，這些偏僻的角落都可能變成孩童遊玩的場所，容易發生危險或是變成治安死角。尤其是像阿連兩兄弟一樣，生長在隔代教養家庭的孩子，相對缺乏照顧，最需要的其實就是「關懷」與「陪伴」。
但現實的情況卻是，阿連的母親來探望的次數屈指可數。阿連說，上次媽媽來看他跟弟弟是去年九月，而且只有短短五分鐘，至於再上一次，已經想不起來。「媽媽很忙，久久傳一次簡訊給我，都是三更半夜，就算來一趟，也很快就走了。」
「弟弟年紀比較小，容易想媽媽，也常打電話給她，後來媽媽傳訊息來，提醒我們不要亂花錢，因為賺錢很不容易，要我們好好念書，我只能說盡量…」阿連面無表情地如此講。
看著兩個孫子，阿嬤眼眶泛淚說：「擔心不完…不知道自己能多活幾年，有沒有機會看他們長大…」私下問阿連的心願是什麼？他想了想，說：「養活自己。」
新的一年又將來到，孩子們的過年新願望是什麼？對14歲阿連而言，如何在漫漫的人生長路上，好好活下去，是年復一年的最大心願。
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▲臺灣夢基地也運用「點燃生命之火」的善款，為孩子準備豐富營養的餐食，阿連與阿弘下課後可以進入基地飽餐一頓，並在愛心志工的陪伴下完成作業，課餘時間也能參加多元才藝課程。
